インサイト

　ホンダは４日、１０月２日にフランス・パリで開幕するパリ国際モーターショーで、２００９年に市場投入する新型ハイブリッド専用車「インサイト」の試作車を世界初公開すると発表した。ホンダは１０年代初頭にハイブリッド車を年５０万台販売する計画で、その“先兵”となる新型専用車の登場に注目が集まっていた。

　新型インサイトは５人乗りの５ドアハッチバック車。全長４・３７メートル、全幅１・６９メートルで同じホンダの小型車であるシビックとフィットの「中間ほどの大きさ」（ホンダ）という。さらに、電池やモーターなど心臓部となるハイブリッドシステムの見直しで小型・軽量化を進め、大幅なコスト削減が可能という。

先日高速道路を走っていて、追い越し車線に入ろうと、右側の車の通過後にハンドルを切ったが、もう1台車がいた。ちょうど2台ぴったりとくっついた状態で走っていた為、サイドミラーで確認を見落としハンドルを戻し「ひやり」とした事があった。このときの2台目の車がインサイトであった。このインサイトは1999年〜2006年まで販売された、2人乗りで小さく人気の出なかった車である。

　そのインサイトがトヨタ自動車の「プリウス」に対抗し、コンパクトな5人乗り5ドアハッチバックとして蘇る。もちろんホンダ流のハイブリッドはエンジンを主動力とし、発進・加速時などにモーターでアシストするシステムである。価格はハイブリッド車としては過去最安値の200万円以下で販売するという。

　インサイト（INSIGHT）は「洞察力」「眼識」の意味である。先日のハンドルを切ったらそこにインサイトがいたということを改めて思い出してしまったが、スタイルもプリウスに似ている様な気がするのは私だけであろうか・・・・。