＜選抜高校野球＞「２１世紀枠」増、「希望枠」廃止

　第８０回記念選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）の第４回運営委員会（委員長・脇村春夫日本高野連会長）が９日、大阪市の中沢佐伯記念野球会館であり、来春の第８１回大会では「２１世紀枠」を２枠から３枠に増やし、「希望枠」（１枠）を廃止することを承認した。

　２１世紀枠は地域貢献など、数字だけでは測れない活動を評価して選考する。０１年の第７３回大会で導入され、これまでに計１７校が出場。記念大会の今春は３校が選ばれ、いずれも初戦を突破した。多彩な顔ぶれがそろう選抜大会の特徴を生かすため増枠に踏み切った。

　希望枠は第７５回大会から導入。神宮大会枠の選出地区を除いた全国の補欠１位校から、失点、失策などのデータに従って選ばれる。各地区で球場の状況が違うことなど、公平性確保が難しいとの問題点が指摘されていた。

　第８１回大会の出場３２校は、一般選考２８▽２１世紀枠３▽神宮大会枠１。

　第90回全国高等学校野球選手権記念大会の地方大会が順次おこなわれる中、もう春の甲子園の話である。まあ、主催する新聞社が違うから別物と考えていいのだが、別枠を少し変更するようだ。前大会はたまたまくじ運から勝ち抜いた21世紀枠が貢献した為、今回のように「希望枠」（1枠）を廃止し、「21世紀枠」を増やした経緯である。

　しかし、試合に勝って甲子園にいけるわけでなく、誰かが選んでいくと言うような選び方は納得いかないところもある。春の選抜は県の代表になったからといって甲子園にいけるわけではない。県によっては代表なしのところもあるが、2校のところもあるということだ。

　地域の代表として考えるならば、同県2校選出はなくして、「21世紀枠」や「神宮大会枠」は県の代表が無しのところから選んで欲しいと思うわけである。