ノーベル賞制定記念日
1895年11月27日にスウェーデンの化学者アルフレッド・ノーベルがノーベル賞設立のもととなる遺言状を執筆したといわれる日で「ノーベル賞制定記念日」といわれ、第一回ノーベル賞授賞式（1901年）が行われた日である。あまり「遺言状を執筆」の記念日なんて我々の生活にはどうでもいいようなことであるが、彼が亡くなった時に 100億円余の遺産があったそうで、子供の居なかった彼には、彼の遺言状により財団が作られ、『ノーベル賞』という誉れ高い賞につながったといえる。
しかし化学者アルフレッド・ノーベルはご存知のようにダイナマイトの発明家であり、武器の製造により資産を形成した人で、個人的にも変り者であったらしい。「死の商人」でありながら「理想的な平和主義者」の看板を持つ男が罪滅ぼしに作った賞である様な気がする。
彼にはこんな話がある。1876年、結婚相手を見つけようと考え、女性秘書を募集する広告を出したそうで、ベルタ・キンスキーという女性をかってに候補と決めたと言う。しかし、彼女には著名な数学者であるアーサー・フォン・ズットナーという婚約者がおり、その数学者と結婚したそうな・・・。だから、ノーベル数学賞を設置しなかったという。
日本人でノーベル賞を受賞したのは12人、世界の誇れる人々の名前は記憶に新しい。アルフレッド・ノーベルの意思はさておき、『ノーベル賞』は人を創っていることは間違いない。新たな日本人がこの賞を目標に創造して欲しいと願っている。
- 湯川秀樹（1949物理）
- 朝永振一郎（1965物理）
- 川端康成（1968文学）
- 江崎玲於奈（1973物理）
- 佐藤栄作（1974平和）
- 福井謙一（1981化学）
- 利根川進（1987医学）
- 大江健三郎（1994文学）
- 白川英樹（2000化学）
- 野依良治（2001化学）
- 田中耕一（2002化学）
- 小柴昌俊（2002物理）
・余談
1949年、湯川秀樹がノーベル物理学賞を受賞した際に出来た会社に『ノーベル製菓』があるが、アルフレッド・ノーベルやノーベル賞とは全くの無関係である。天童よしみのVC-3000のど飴 のコマーシャルは好きである。おっと、言い忘れたが 現在授賞式はノーベルの命日にあたる12月10日に行われることになっている。もうすぐだ。
