村上春樹新作メガヒット「１Ｑ８４」現象

　作家村上春樹さん（６０）の５年ぶりの新作長編小説「１Ｑ８４（いちきゅうはちよん）」が、異様なハイペースで売れている。出版元の新潮社によると１日、４度目の増刷が行われ、５月２９日の全国発売から４日で、２巻の累計部数が５刷７７万部＝（１）４０万部（２）３７万部＝に達した。同社広報宣伝部でも「かなり特異なケース」とみており、このペースなら近日中に１００万部の大台をスピード達成する可能性が高く、社会現象になりつつある。

　村上さんの新作ということに加え、発売前に内容が一切公開されず話題になった。同社ホームページでも、ジョージ・オーウェルの近未来小説「１９８４」に対し、逆の方向から８４年を描いた「近過去小説」としか明かしていない。初版は２巻で３８万部＝（１）２０万部（２）１８万部＝だったが予約が相次ぎ、発売前を含めて５月２２、２８、２９日に１巻５万部ずつ１０万部を増刷し、発売日ですでに４刷６８万部を記録。１日も９万部と、連日の増刷で「予想をはるかに超えた」（同部）累計部数に達した。

　異例のペースは、同社が以前発売した村上作品と比べても分かる。０２年９月発売の「海辺のカフカ」は、累計部数が上巻３８万６０００部、下巻３５万２０００部（いずれも単行本）。「海辺ー」が６年あまりかけて出した数を、「１Ｑ８４」は発売４日ですでに超えたことになる。

　同社は「固定ファンだけでなく、そうではない読者の方にも手を伸ばしてもらっている」と話す。５月３０日には、都内の大手書店で（１）だけで７２５冊売れたデータがあるという。この日都心の書店をのぞくと、２巻とも売り切れか、売り場にあるのは（２）だけという店が多かった。活字不況といわれる昨今だが、久しぶりに単なるベストセラーの枠を超えた話題の本となりそうだ。

村上春樹氏といえばいつノーベル文学賞に選ばれるか、タイミングを待っているようなものだと思うのだが、別に他人事でどうでもよい事だ。

　彼の小説は登場人物の名前に特徴があり、あまり気を使わなくても頭に入り、よりいっそう話を面白くさせてくれる。この「１Ｑ８４」でも、青豆・天吾という主人公は色と形が頭の中で成長し、誰かとダブらせてくれるのである。いつも感じるのだが、時間の流れ方が他の小説と違うのだ、そこが好きであり、ちょっと書店で立ち読みも楽しい時間と思えるのである。

　しかし100万部まじかと聞くと、彼の人気はどうした事だろう。自分だけが好きだと思っていたのに、みんなが好きではちょっと残念であるような・・・。

1Q84 BOOK 1

1Q84 BOOK 2